约翰·科顿

Timeline

1. 1612–1633林肯郡波士顿圣博托尔夫堂 · 林肯郡科顿以二十七岁之龄出任英格兰最宏伟堂区教堂之一的牧师，讲道极盛，并增设周四讲座。约1615年起在堂内另开规避国教礼仪的清教聚会，四任林肯主教任内均赖市政官利弗里特等人回护。1632年劳德高压到来，他拒赴高等委任法庭，潜逃数月后于1633年7月乘格里芬号赴美。
2. 1633–1636波士顿 · 马萨诸塞1633年9月初抵肖马特，10月出任约翰·威尔逊的同事教师。他到任半年的归信人数超过此前一年，讲道权威使“讲坛所言旋成法院法令”。他反对罗杰·威廉姆斯的分离派立场，主张新英格兰教会仍与英格兰改革宗交通，同时以自由恩典论强调信徒在归信中的被动性。
3. 1636–1638波士顿 / 纽敦 · 马萨诸塞安妮·哈钦森把科顿的恩典之约讲成批评“行为之约”牧师的武器，其妹夫惠尔赖特公开捍卫恩典论。科顿长期不愿与追随者决裂；1637年总法院整肃后，他意识到部分主张已越出正统，转与威尔逊、温思罗普等站到一起。1638年教会审判将哈钦森开除，科顿修复了与同事牧师的关系。
4. 1638–1652波士顿 · 马萨诸塞争议结束后科顿专力论证会众自治，并将此种政制称为公理会主义，以书信与《天国的钥匙》（1644）向威斯敏斯特大会申辩新英格兰道路。他起草的摩西式法律纲要影响《自由权法典》刑法条款，并主张严惩戈顿等异端。1652年12月23日在波士顿去世，时人呼为“新英格兰族长”。