航海星盘

Timeline

1. 1480–1500里斯本及葡萄牙沿海 · 伊比利亚半岛葡萄牙航海家和制图师将复杂的平面星盘简化为轻型铜环圆盘，去除不必要的刻度盘，仅保留测量天体高度角所需的照准器和度数环，形成可在船上悬挂、抵抗海浪摇晃的实用航海星盘，并配套编制了太阳赤纬表以方便纬度换算。
2. c. 1497–1600大西洋与印度洋航路 · 印度洋瓦斯科·达·伽马1497年绕行好望角远航印度时即携带航海星盘测定纬度，此后该仪器随葡萄牙和西班牙探险队传遍大西洋、印度洋、太平洋航路，成为欧洲远洋帆船标配导航仪器，各国制造商纷纷仿制，质量与精度持续改进。
3. 1621–1630大西洋及亚洲航线 · 太平洋1621–1630年间，航海星盘仍是荷兰东印度公司（VOC）、英国东印度公司及西班牙大帆船航路上的常备导航仪器，与测角器（cross-staff）、罗盘共同构成远洋导航的基本工具组合，船长和引航员定期用其观测正午太阳高度以确定纬度。
4. 1730–1800欧洲航海国家 · 欧洲18世纪30年代反射八分仪（Hadley's octant）问世，精度远超悬挂式星盘，继而六分仪进一步完善，航海星盘在18世纪下半叶基本退出实用航海，转为博物馆藏品及航海历史研究对象。