约翰内斯·古腾堡

Timeline

1. c. 1400–1434美因茨 · 莱茵河流域古腾堡生于美因茨一个贵族家庭，父亲弗里洛·根斯弗莱什为贵族出身的商人。他早年接受金匠技艺训练，掌握金属铸造与精密加工技术。美因茨城内政治纷争促使其家族一度流亡，古腾堡辗转于莱茵河流域各地习艺谋生，为日后将金属冶炼技艺应用于印刷发明奠定基础。
2. c. 1434–1448斯特拉斯堡 · 阿尔萨斯古腾堡旅居斯特拉斯堡期间，秘密研发活字印刷相关技术。现存1439年的法庭文件显示他与商业伙伴之间存在涉及「秘密工艺」的合伙纠纷，学界普遍认为此即印刷术雏形的早期试验。他运用金匠技艺铸造可重复使用的铅锑锡合金活字，并探索适宜大批量印刷的油性墨水配方。
3. 1451–1456美因茨 · 莱茵河流域1448年返回美因茨后，古腾堡向金融家约翰内斯·富斯特借款建立印刷工坊。约1452年起，他以活字印刷机印制《四十二行圣经》（即《古腾堡圣经》），约于1455年完成，共印约180册，为西方史上首部以活字印刷大规模复制的书籍。然而同年，富斯特以债务违约为由提起诉讼，法院判决古腾堡败诉，被迫将印刷设备与《圣经》库存悉数转让给富斯特及其女婿彼得·舍费尔，古腾堡由此失去其印刷事业的核心资产。
4. 1457–1468美因茨 · 莱茵河流域失去主要印刷工坊后，古腾堡仍在美因茨以小型印刷业维持生计，并于1465年获美因茨大主教阿道夫二世赐予宫廷侍臣之衔，晚年方得些许名誉与赡养。1468年2月辞世，身后活字印刷术迅速传遍欧洲各地，至15世纪末已在欧洲各主要城市建立印刷坊逾二百处，成为推动文艺复兴、宗教改革与近代科学的最重要传播媒介之一。