《天工开物》

Timeline

1. 1634–1636江西分宜县学 · 江西宋应星多次会试不第后任职分宜县学，遍访田场、窑厂、矿冶与工匠，把见闻按生产门类写成书稿。他有意把五谷置于金玉之前，批评奢侈与空谈心性。自序称临梓删去《观象》《乐律》，说明原稿曾更庞大，最终以日用生产技术为范围。
2. 1637南昌府 · 江西同乡友人涂绍煃（字伯聚）在丁忧居乡期间出资刊刻，世称涂本，刊地在南昌府一带。全书约八万余字、插图百余幅，是宋应星手稿的第一次公开印本。仓促上版导致大量形近、音近讹字，但插图与工序记录直接来自作者见闻，成为后来一切校本的祖本。
3. 1644–1771江户日本的汉籍翻刻网络 · 江户明亡后涂本在中国极少流传，清人引用多转贩残句。江户时代日本学者与书肆将此书视为中国工艺实录多次翻刻，使文本在海外保存。欧洲汉学稍后亦据东传本认识明代技术，宋应星著作反而先在域外获得「百科全书」之名。
4. 1920中国国家图书馆等收藏机构 · 北京20世纪学者在中国、法国与日本重新确认三部涂本，国内才恢复完整初刻。其后日、法、英、德等译本陆续问世，李约瑟等将其写入世界科技史叙事。今日它既是明代技术史的基本史料，也是中外认识「17世纪中国工业知识」的标准文本。